Odontopediatria: Aparelho antes dos 10 anos?
Acompanhar o crescimento dos filhos é uma das tarefas mais exigentes e gratificantes na vida dos pais.
Cuidamos com todo o carinho da sua educação, alimentação, sono e desenvolvimento em cada fase. E, naturalmente, a saúde geral e oral faz parte integrante desse bem-estar.
Ao observarmos a forma como as crianças crescem, há um aspeto por vezes menos evidente, mas muito importante: o desenvolvimento dos ossos da face, dos maxilares e da dentição.
Durante a infância, a face e os maxilares encontram-se em crescimento. Em determinadas situações, identificar precocemente alterações no desenvolvimento permite intervir no momento mais adequado e, quando indicado, aproveitar o próprio crescimento da criança para orientar o desenvolvimento dos maxilares e da oclusão.
Mas será que todas as crianças precisam de usar aparelho antes dos 10 anos? Não.
O mais importante é realizar uma avaliação no momento adequado para perceber se existe alguma alteração que justifique uma intervenção precoce ou se, pelo contrário, a melhor opção é simplesmente acompanhar o crescimento.
O que é a Ortopedia Funcional dos Maxilares?
Enquanto a Ortodontia está frequentemente associada à correção da posição dos dentes, a Ortopedia Funcional dos Maxilares procura também atuar sobre o desenvolvimento e a relação entre os maxilares, tirando partido do crescimento da criança.
Dependendo do problema identificado, podem ser utilizados diferentes tipos de aparelhos, removíveis ou fixos, com o objetivo de favorecer uma relação mais equilibrada entre as arcadas dentárias e os maxilares e melhorar determinadas funções orais.
Cada criança é diferente e, por isso, a indicação, o tipo de aparelho e o momento de iniciar o tratamento devem ser definidos individualmente.
Quais as principais vantagens de intervir cedo?
1. Aproveitar o crescimento natural
Durante a infância, os maxilares estão em desenvolvimento. Em determinadas alterações, intervir durante esta fase permite orientar o crescimento e corrigir ou minimizar alguns problemas esqueléticos e dentários numa altura particularmente favorável.
2. Identificar alterações funcionais
A respiração oral, determinadas alterações da posição da língua e alguns hábitos orais podem estar associados a alterações do desenvolvimento craniofacial.
Quando estes sinais estão presentes, é importante identificar a sua causa e avaliar a criança de forma adequada. Sempre que necessário, poderá ser recomendada uma abordagem multidisciplinar, envolvendo outras áreas da saúde.
3. Melhorar a função mastigatória e a oclusão
Uma relação inadequada entre os maxilares ou entre as arcadas dentárias pode interferir com a forma como a criança mastiga e fecha a boca.
Quando indicado, o tratamento precoce pode contribuir para melhorar a relação entre os maxilares, a oclusão e a função oral.
4. Simplificar alguns tratamentos futuros
Em casos seleccionados, uma intervenção realizada no momento adequado pode reduzir a gravidade de determinadas alterações e facilitar uma eventual fase posterior de tratamento ortodôntico.
É importante, no entanto, compreender que um tratamento precoce não significa necessariamente que a criança não venha a precisar de aparelho mais tarde, após a erupção dos dentes definitivos.
5. Corrigir hábitos que podem interferir com o desenvolvimento
Hábitos como a sucção prolongada do dedo ou da chupeta podem, quando persistem durante demasiado tempo, influenciar a posição dos dentes e o desenvolvimento das arcadas.
A avaliação precoce permite identificar estes hábitos e orientar a criança e a família para a sua correção no momento adequado.
6. Promover bons hábitos de saúde oral
O acompanhamento regular permite que a criança e os pais consolidem rotinas adequadas de higiene oral e cuidados diários, estabelecendo bases importantes para a prevenção da cárie e das doenças gengivais.
Quando deve ser feita a primeira avaliação?
A avaliação do desenvolvimento dos dentes, da oclusão e dos maxilares deve começar desde os primeiros anos de vida, integrando as consultas regulares de Odontopediatria. Não é necessário esperar pelo aparecimento dos dentes definitivos para identificar alterações do crescimento ou da função.
Sempre que sejam detetados sinais que justifiquem uma avaliação mais específica, a criança poderá ser encaminhada para Ortodontia, independentemente da idade. A primeira avaliação ortodôntica deverá ocorrer, em qualquer caso, até aos 7 anos.
Importa salientar que avaliar cedo não significa necessariamente colocar aparelho cedo. O objetivo é acompanhar o crescimento e, caso exista alguma alteração, determinar o momento mais adequado para intervir.
No entanto, é importante que os pais estejam atentos a alguns sinais, nomeadamente:
- Respiração habitual pela boca;
- Ressonar durante a noite;
- Hábito persistente de chuchar no dedo;
- Uso prolongado da chupeta;
- Dificuldade em mastigar;
- Dentes ou arcadas visivelmente cruzados;
- Falta de espaço evidente para a erupção dos dentes;
- Mandíbula muito projetada para a frente ou aparentemente muito recuada;
- Dentes anteriores muito projetados;
- Assimetria da face ou desvio da mandíbula ao fechar a boca.
Mesmo que não tenham identificado nenhum destes sinais, uma consulta de Odontopediatria permite acompanhar o crescimento craniofacial, a erupção dos dentes e o desenvolvimento da oclusão da criança.
Na Clínica Delille, fazemos um acompanhamento próximo, humano e multidisciplinar. Quando necessário, as nossas equipas de Odontopediatria e Ortodontia articulam-se para garantir um cuidado verdadeiramente integrante à saúde da criança.
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